En ekte hvit landsby, rundt 700 meter over havet, som hviler ved foten av fjellkjedene Camarolos og Jobo, der den store kalksteinsbuen reiser seg i vegger av blek stein over et hav av oliventrær. De kalkhvite husene floker seg sammen i smale gater som klatrer oppover fjellsiden, og fra nesten hvert hjørne ser man toppene —Pico Chamizo når 1 637 meter— skifte farge etter hvert som dagen går.
Det er en rolig og arbeidsom landsby med litt over tre tusen innbyggere, grunnlagt tidlig på 1700-tallet som Puebla del Saucedo, etter piletrærne som vokste langs vannet. Og vann mangler det ikke: en kort spasertur fra sentrum springer El Nacimiento rett ut av sierraen, faller i små fossefall og gir liv til Río Cerezo. I nærheten skjuler berghulene ved Camarolos forhistoriske malerier og vestgotiske gravplasser blant steineikene.
Her følger livet sin egen rytme. Morgenene lukter av nybakt brød og kaffe på torget; midt på dagen trekkes persiennene ned og landsbyen tar sin siesta; i skumringen bærer naboene stoler ut foran dørene, og kveldsturen fylles av hilsener. Ingen har det travelt, og den roen smitter med en gang.
På barene rundt torget følger tapaen fremdeles gratis med vinen, og maten er alt av landet: olivenolje presset fra nettopp disse lundene, spekemat fra den vinterlige matanzaen —chorizo, blodpølse, svinekam—, kanin med ris, vill asparges og tagarnina-tistler fra jordene, sopp om høsten. Den sjuende oktober møter hele landsbyen opp for Virgen del Rosario, og om våren sender festen San Marcos alle ut på landet for å spise i friluft.
Dette er verken en kulisse for turister eller en postkortlandsby: det er det ekte, rolige Andalusia som nesten ikke finnes lenger — med stier som begynner ved den siste gaten (langdistanseruten Gran Senda de Málaga går rett igjennom) og som blir ditt eget nabolag fra aller første natt.
